在雅鲁河源头，内蒙古牙克石市博客图镇城西22公里处，有一个百年历史标志性工程：中东铁路兴安岭隧道和螺旋展线。

岁月荏苒，时至今日，兴安岭隧道不知每天要穿过多少列车，可中东铁路老线已“退休”多年，在公路的某一高处，依然能看到螺旋展线盘卧兴安岭下。展线和隧道一样，他们存在上百年，无声无息，犹如大山里的观察历史的一只眼睛，关注着世事变迁。

8月中旬，高耸连绵的兴安岭上雾气袅袅，云雨交合。沿着公路盘桓而上，翠绿的山林中透出些许金黄，隐约有了些秋凉的味道。登高远望，螺旋展线在云雾里时隐时现，似真似幻。看不清自然想要去遐想，百年前的火车出隧道、爬展线的场景，便在脑海里重现。

兴安岭隧道是中东铁路较大的建筑工程之一，它位于滨洲线516公里262米，海拔972.6米，线路标高920～960米之间，隧道长3077.2米，隧道宽8米，隧道高7米。隧道内铺设双线，单线行车。在兴安岭西侧，坡度缓和，那里设了兴安岭站。这个隧道始建于1901年，1904年通车。按当时规定的技术标准，使用年限为60年，现已超龄使用50年之久。由于一代代铁路工人的精心养护，特别是进入人民铁路时期后，兴安岭隧道经过多次维修和大修。因此，当记者在100多年后拜访这座建筑时，它风韵和英姿犹存，列车依然从中穿行，看不出丝毫老态。

1897年，沙俄工程师普罗新斯基第一次勘测线路时，曾提出修筑隧道穿越兴安岭的设想。1899年，中东铁路西线筑路工程开始后，担当兴安岭隧道及螺旋展线工程的第四施工区主任鲍恰洛夫工程师，又做了一次实地勘测，决定修筑兴安岭隧道。1903年秋，日俄两国关系进一步紧张，沙俄出于军事上的目的，对隧道工程昼夜突击，加速工程进度。1904年，沙俄出于对日本作战的需要，在隧道内部整修尚未全部竣工的情况下，于2月10日强行通过了第一列军用列车。当内修工程全部结束后，中铁铁路局于2月17日将兴安岭隧道正式移交中东铁路管理局接管使用。5月27日起，各种列车通过隧道运行。

据说，修筑该隧道时，工程技术人员多为俄国人，苦力多雇佣中国人。其中“砌石”是为最重要、最大量的施工工程。当时俄国国内石匠缺乏，就地雇佣又很困难，因此从意大利招募了500名技术比较熟练的石匠，由沙俄工程师督导施工。一年后，因劳动条件低劣，生活环境艰苦，意大利石匠相继弃工返回本国，最后只剩150名。

说起这座隧道，记者不禁联想起一个相传已久的故事，那就是“女工程师自杀”之谜。到过兴安岭隧道山顶的人，都曾见过一座造型独特的石碑，碑上虽无任何标志，但它却含有一个“女工程师自杀”之谜。无名碑位于博克图镇兴安岭隧道山顶，301国道一侧，东经121度42分001.2秒，北纬48度48分31.4秒，毗邻乌奴耳镇。建于1901年，石质结构阶梯状，碑底2.85米见方，呈正方形，碑高17.2米。此碑是开凿兴安岭隧道工程的坐标点，民间传说，是为纪念兴安岭隧道女工程师莎力所建。所以这座无名碑也被称为莎力碑。

民间传说，这位俄国女工程师是兴安岭隧道的设计者和施工的指挥者，修筑中东铁路西部线必须穿越层峦叠障的大兴安岭山脉。多次勘测，几易方案，铁路还是无法穿越这密集的峰峰岭岭，尽管设计了半径只有216米的大曲线环型盘山道，线路还是难以越岭前伸。一群来自沙俄帝国的专家们面对这一难题苦无良策，一筹莫展。就在他们望山兴叹的时候，一位女工程师提出了开凿隧道的设想，就当时的筑路技术，修建如此之长的隧道，不是一件容易的事。但这位女工程师不但有设想，而且自告奋勇，承担了整个设计的重任。不久，她便拿出一套完整的设计资料，得到同行们的赞同，当即拍板定案。

凿山筑隧工程开始了，女工程师亲临现场参与施工的组织指挥，采用山的两侧同时相对施工最后连接贯通的方案。工程进展一直很顺利，终于接近隧道贯通之时，所有施工的指挥者和工人，都在期望这一令人振奋的壮观情景出现。尤其是那位女工程师，此时心绪纷繁，喜悦中带着紧张，期待里夹着不安。按设计计算，双向相对施工隧道接通的时间到了，她手捧设计图，双目圆睁，几乎屏住呼吸等待两侧工人的会师。时间一分一秒地流逝，女工程师的心率在加速。时间超过了，再超过……两端隧道还在延伸，就是不见相通的迹象。人们开始生疑，女工程师的心更是忐忑不安。她比谁都明白，这决不是时间计算上的差误，很大可能是施工方向的错误。如果真的像她曾担心的那样，两侧施工偏离了方向，在山体中形成了不在一条直线上的两条隧道，这个责任之大，损失之重是难以估计的。夜里，她思前想后。前所未有的挫败感和恐惧情绪紧紧地缠绕着，联想自己即将成为帝国的罪人，同行中的鄙弃者，她最后横下一条心，当夜便带着无限的遗憾自我了结了一生，长眠于异国他乡。

不知是这位女工程师注定没有这份福气，还是上帝故意跟她开了个大玩笑，就在她自杀后的第二天，隧道贯通了，而且分毫不差。全体施工人员欢呼跳跃，欣喜若狂。可惜设计者再不能享受这一幸福，只能含笑于九泉了。同行们为了缅怀这位刚毅的女性同僚，就在隧道相接处的山顶上就地取材垒起石碑。不知是因为匆忙，还是不愿让这个事情让他国人知晓，石碑上即没留名，也未做任何标记。

故事的真假，至今已无从验证，可为这条隧道，在举足轻重和悠久不朽之后，又披上一层撩人的神秘面纱。